¿Qué Sucede Cuando la Diabetes Ataca los Riñones? Comprender la Nefropatía Diabética y Medidas Preventivas
La diabetes mellitus es una enfermedad crónica que puede causar numerosas complicaciones, incluidas las graves, si no se controla adecuadamente.
Según la Sociedad Brasileña de Diabetes, Brasil tiene más de 13 millones de personas con diabetes, lo que corresponde al 6,9% de la población.
La condición puede diagnosticarse como tipos 1 y 2. La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico destruye las células beta del páncreas, impidiendo la producción de insulina. Generalmente se manifiesta temprano, en la infancia o adolescencia.
La diabetes tipo 2, aunque a menudo se asocia con un estilo de vida sedentario, también ocurre debido a factores genéticos cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina o no produce suficiente insulina.
Una de las complicaciones más graves y comunes de la diabetes es la nefropatía diabética, una condición en la que los riñones se dañan progresivamente debido a los altos niveles de glucosa en sangre. Esta también es una enfermedad crónica que puede desarrollarse con el tiempo en pacientes diabéticos.
En el texto de hoy, comprenderemos mejor cómo la diabetes mellitus puede afectar los riñones y la función eréctil, discutiendo opciones de tratamiento y estrategias de prevención para estos problemas. Siga leyendo.
¿Cómo Afecta la Diabetes a los Riñones?
Cuando los pacientes tienen diabetes, los riñones, responsables de filtrar residuos y exceso de líquidos, limpiando la sangre, comienzan a perder su capacidad para realizar esta función, llevando a las personas a desarrollar otros problemas de salud, como la nefropatía diabética.
En esta condición, el daño a los vasos sanguíneos y estructuras internas es progresivo y ocurre debido a los altos niveles de glucosa en sangre.
El problema compromete la capacidad de filtración de los riñones, obstaculizando la eliminación de residuos y el exceso de líquido de la sangre.
Con el tiempo, la nefropatía diabética puede causar albuminuria (proteína en la orina), reducción de la función renal y, eventualmente, insuficiencia renal, requiriendo diálisis y, en algunos casos, inclusión en una lista de trasplantes.
Este proceso ocurre de manera silenciosa y gradual. Por lo tanto, los pacientes pueden no presentar síntomas evidentes en las etapas iniciales, lo que hace que el monitoreo regular de los niveles de glucosa y la función renal sea esencial para los diabéticos.
Además de la nefropatía diabética, la diabetes también puede afectar a los riñones de otras formas. La hiperglucemia crónica puede dañar los nervios que controlan la vejiga, provocando retención urinaria. Esta condición aumenta el riesgo de infecciones urinarias y presión elevada en los riñones, dañándolos aún más.
Además, la diabetes puede llevar a hipertensión, un factor de riesgo significativo para la enfermedad renal crónica, e incluso puede impactar la vida sexual, causando problemas de disfunción eréctil.
La disfunción eréctil (DE) es una complicación común en hombres diabéticos y puede empeorar debido a problemas renales que afectan al cuerpo en general.
Síntomas de la Diabetes
Generalmente, cuando un paciente aún no sabe que tiene diabetes, la condición puede presentar una variedad de síntomas, que pueden variar dependiendo del tipo (1 o 2) y la gravedad de la condición.
Entre los signos más comunes se encuentran:
- Sed excesiva;
- Aumento de la frecuencia urinaria;
- Hambre intensa;
- Pérdida de peso inexplicable;
- Fatiga extrema;
- Visión borrosa;
- Heridas que tardan en sanar.
En el caso de la diabetes tipo 1, los síntomas suelen aparecer de forma repentina e intensa en la infancia o adolescencia.
En casos de diabetes tipo 2, los síntomas se desarrollan más lentamente y pueden ser menos perceptibles inicialmente.
Otros síntomas, aunque menos comunes, pueden incluir:
- Infecciones frecuentes, especialmente en la piel, encías o vejiga;
- Entumecimiento u hormigueo frecuente en las manos y pies.
Síntomas de Problemas Renales
Los problemas renales pueden manifestarse de varias maneras, especialmente cuando la función renal comienza a estar comprometida. Sin embargo, en las etapas iniciales, pueden ser sutiles o incluso inexistentes.
Los primeros signos, a medida que progresa la condición, pueden incluir:
- Fatiga extrema;
- Hinchazón en las piernas, tobillos y pies;
- Dificultad para concentrarse;
- Pérdida de apetito;
- Cambios en la frecuencia urinaria, que pueden ser aumento o disminución;
- Orina espumosa;
- Sangre en la orina;
- Presión arterial elevada;
- Náuseas;
- Calambres musculares, especialmente durante la noche.
Si reconoces signos como estos, es esencial buscar ayuda temprana para obtener el tratamiento adecuado y evitar la progresión a insuficiencia renal.
¿La Diabetes También Afecta la Función Eréctil?
Sí, la diabetes también puede afectar la función eréctil: la disfunción eréctil (DE) es una complicación común entre los hombres con la condición.
La alta concentración de glucosa en sangre, entre otros problemas, puede causar daños en los vasos sanguíneos y nervios, incluidos aquellos esenciales para lograr y mantener una erección.
Además, la enfermedad puede causar problemas circulatorios que afectan no solo las extremidades como piernas y brazos, sino también el flujo sanguíneo hacia el pene.
La hipertensión y el colesterol alto, comunes también en pacientes con diabetes y que presentan síndrome metabólico, pueden contribuir a la disfunción eréctil.
La única forma de evitar o minimizar problemas más graves es el manejo de la condición, incluyendo un control estricto de los niveles de glucosa en sangre, junto con la gestión de otros factores de riesgo.
¿Cómo Tratar Enfermedades Renales Causadas por la Diabetes?
Cuando la enfermedad renal ya es una realidad, el paciente puede enfrentar la posibilidad de necesitar diálisis o un trasplante algún día. Sin embargo, a menudo se puede mantener la calidad de vida con estos tratamientos.
En las etapas iniciales, hay formas de ralentizar la progresión de la enfermedad y controlar los síntomas. El tratamiento de las enfermedades renales causadas por la diabetes tiene como objetivo precisamente estos objetivos.
Entre las principales formas de tratar y prevenir la progresión de las enfermedades renales causadas por la diabetes se encuentran:
- Mantener los niveles de glucosa en sangre dentro del rango recomendado;
- Adoptar hábitos de vida saludables con una dieta equilibrada y ejercicio;
- Realizar chequeos médicos regulares;
- Si es posible, buscar un nutricionista para obtener mejor orientación sobre cómo seguir una dieta renal saludable, que puede incluir la reducción de proteínas, sodio, potasio y fósforo, reduciendo la carga de trabajo de los riñones;
- Mantener la medicación oral y la insulina regularmente y en los momentos correctos, según las condiciones de salud;
- Controlar la presión arterial, especialmente cuando se consumen medicamentos;
- Además de los medicamentos para controlar la presión arterial y la glucosa, algunos pacientes pueden beneficiarse de medicamentos adicionales recomendados por los médicos que ayudan a proteger la función renal;
- Gestionar el colesterol;
- Evitar el tabaquismo;
- Realizar exámenes regulares para monitorear la función renal, como la tasa de filtración glomerular (TFG) y la albuminuria.
En casos de insuficiencia renal, cuando la enfermedad está en una etapa avanzada, pueden ser necesarios tratamientos como la diálisis o el trasplante renal.
Prevención
Si bien es posible prevenir la progresión de las enfermedades renales cuando se diagnostican temprano, en casos más avanzados, puede no ser viable prevenir completamente esta progresión.
La prevención del desarrollo de estas enfermedades es posible, especialmente para los pacientes en riesgo. Sin embargo, es importante reconocer que incluso con medidas preventivas, la enfermedad renal crónica aún puede desarrollarse en ciertos casos.
Entre las principales medidas que pueden ayudar en la prevención se encuentran:
- Mantener los niveles de glucosa en sangre dentro del estándar aceptable;
- Controlar la presión arterial;
- Adoptar una dieta saludable y equilibrada, rica en vegetales y baja en sodio y exceso de proteínas;
- Evitar el tabaquismo;
- Mantener un peso saludable;
- Realizar actividad física regularmente;
- Para pacientes diabéticos y/o con hipertensión, realizar pruebas regulares de función renal permite la detección temprana de cambios.
¿Es Posible Evitar la Disfunción Eréctil Causada por la Diabetes?
Aunque no es posible evitar completamente la disfunción eréctil causada por la diabetes, el riesgo puede reducirse significativamente.
Para ello, el control eficaz de la diabetes y la gestión de los factores de riesgo asociados son esenciales.
El paciente diabético debe mantener los niveles de glucosa en sangre controlados para prevenir daños en la circulación y en los vasos sanguíneos que pueden llevar a la disfunción eréctil.
Además, es importante controlar también la presión arterial y el colesterol, evitar el tabaquismo y mantener un peso saludable.
El seguimiento médico regular combinado con hábitos de vida saludables es esencial para monitorear y gestionar la salud sexual en general.
Si eres diabético y deseas evitar el desarrollo de enfermedad renal crónica, un enfoque proactivo y un tratamiento adecuado pueden ayudar a preservar la salud renal, mejorando la calidad de vida y evitando complicaciones más graves.
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