La disfunción eréctil puede aparecer tras el cáncer de próstata, especialmente cuando la resección de la glándula afecta nervios vinculados a la erección — comprendiendo cáncer de próstata e impotencia.
La dificultad para la erección puede estar entre los posibles efectos secundarios del tratamiento prostático. Esto se debe a que los nervios responsables de la erección pueden verse afectados durante la prostatectomía.
Además, tanto la quimioterapia como la radioterapia pueden comprometer la función eréctil al impactar nervios, vasos sanguíneos y la producción hormonal.
Sigue leyendo para entender cómo la sexualidad masculina puede verse afectada tras el cáncer de próstata.
La relación entre cáncer de próstata e impotencia
Un artículo publicado en el Journal of the American Cancer Society analizó a 2.636 hombres tratados con radioterapia definitiva o prostatectomía.
El estudio, basado en cuestionarios, constató que el 85% de los participantes presentaba dificultad de erección.
Otro estudio sobre disfunción eréctil tras cáncer de próstata destaca que los efectos sexuales varían según el método terapéutico adoptado.
Por ejemplo, las tasas de impotencia son más altas tras la prostatectomía radical, especialmente cuando no se preservan los nervios.
En la radioterapia conformacional tridimensional —técnica que utiliza imágenes 3D para dirigir el tumor y reducir daños en tejidos sanos—, la incidencia de problemas de erección tras tres sesiones puede variar del 7% al 72%.
La relación entre impotencia y prostatectomía se debe al riesgo de lesión de los nervios eréctiles, responsables de controlar el flujo sanguíneo necesario para la erección.
Cuando estos nervios o los vasos sanguíneos se dañan durante la cirugía, la función eréctil puede verse comprometida.
Los efectos secundarios también pueden derivarse de otros tratamientos oncológicos, como quimioterapia y radioterapia, que perjudican los nervios y reducen los niveles de testosterona, impactando directamente la función sexual.
Principales tratamientos del cáncer de próstata y sus efectos sexuales
Conoce los tratamientos principales para el cáncer de próstata y sus efectos sexuales:
- Prostatectomía radical: extirpación de la próstata y, en algunos casos, de estructuras cercanas. El procedimiento puede impactar la erección.
- Radioterapia: uso de radiación para destruir células cancerígenas. El tratamiento puede provocar inflamación que dañe nervios y vasos sanguíneos.
- Terapia hormonal: reduce los niveles de testosterona, lo que suele llevar a menor libido y a disfunción eréctil.
- Quimioterapia: empleo de fármacos para combatir células enfermas. Puede causar disfunción eréctil, descenso de la libido y alteraciones en la eyaculación.
Mitos y verdades sobre la función sexual tras el cáncer de próstata
Descubre qué es mito y qué es verdad sobre cáncer de próstata e impotencia, según la evidencia científica.
«La eyaculación siempre se pierde» – Verdad
Tras la extirpación de la próstata, el hombre ya no eyacula.
Un estudio sobre disfunciones sexuales tras la extirpación de la próstata muestra que los pacientes pierden esta función, ya que la glándula produce parte del fluido seminal.
«La impotencia es inevitable» – Verdad
Esto puede ocurrir porque el cirujano puede tener que retirar uno o ambos haces nerviosos unidos a la próstata, esenciales para la erección.
No obstante, Cancer Research UK explica que la rehabilitación eréctil tras la prostatectomía es importante y puede incluir terapia sexual, fármacos y bombas de vacío en casos seleccionados.
«Solo la cirugía causa disfunción» – Mito
Un artículo en Clinical Oncology aclara que más del 80% de los hombres presentan disfunción eréctil tras el cáncer de próstata.
El síntoma no se limita a la cirugía: también puede ocurrir tras radioterapia y terapia hormonal.
Impacto en la vida sexual y emocional del hombre
Entiende cómo manejar el impacto del cáncer de próstata en la salud sexual y emocional masculina:
Autoestima e intimidad
La reducción de la autoestima es frecuente tras la prostatectomía.
Los problemas sexuales observados después del tratamiento afectan la autopercepción y pueden causar ansiedad y depresión.
Tanto los pacientes como sus parejas se benefician de apoyo urológico y psicológico para abordar la dificultad eréctil y la baja libido.
Cómo comunicarse con la pareja
Las conversaciones honestas sobre cambios, sentimientos y expectativas ayudan a crear un entorno de apoyo para el bienestar sexual y emocional tras la cirugía prostática. Esta comunicación reduce la ansiedad y el estrés de la pareja.
Importancia del seguimiento médico continuo
El cuidado no termina con la cirugía y los tratamientos.
El seguimiento continuo es esencial para evaluar y controlar efectos secundarios, además de permitir la detección precoz de una posible recurrencia del cáncer.
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El cáncer de próstata tiene tratamiento, y los efectos sexuales pueden, en algunos casos, manejarse con atención médica adecuada.
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*Este contenido es exclusivamente informativo y no reemplaza la consulta médica. Cada caso debe ser evaluado de forma individual por un profesional sanitario cualificado.
