La azoospermia es la ausencia de espermatozoides en el semen y puede estar relacionada con múltiples factores, como alteraciones hormonales, infecciones, lesiones, causas genéticas y más. En este artículo encontrarás información sobre diagnóstico y opciones terapéuticas.
En la azoospermia el semen no contiene espermatozoides. La condición puede deberse a obstrucción de los conductos deferentes, trastornos hormonales, infecciones, tumores, lesiones testiculares o a efectos colaterales de tratamientos médicos como la radioterapia. Descúbrelo a continuación.
¿Qué es la azoospermia?
La azoospermia es la ausencia de espermatozoides en el semen. Es una de las principales causas de infertilidad masculina.
Se trata de un signo asociado a diversos problemas de salud: infecciones del aparato reproductor masculino, desequilibrios hormonales, alteraciones testiculares, golpes y cirugías pélvicas.
La azoospermia también puede originarse por factores genéticos, exposición a radiación, quimioterapia, enfermedades hepáticas y consumo abusivo de tabaco, alcohol o drogas ilícitas.
¿Cuáles son los tipos de azoospermia?
Existen dos tipos de azoospermia: obstructiva y no obstructiva. Conoce sus diferencias:
Azoospermia no obstructiva
En la azoospermia no obstructiva el hombre no consigue producir espermatozoides. Las principales causas incluyen alteraciones hormonales, radioterapia, quimioterapia y condiciones genéticas. Veamos cómo influyen:
Alteraciones hormonales
La LH (hormona luteinizante) y la FSH (hormona foliculoestimulante) se producen en la hipófisis y actúan juntas para generar espermatozoides sanos.
Ambas actúan sobre los testículos: la LH estimula la producción de testosterona, mientras que la FSH nutre las células germinales en desarrollo.
Radioterapia y quimioterapia
Las sesiones de radio y quimioterapia pueden detener la producción de espermatozoides, temporal o permanentemente. Por eso, los médicos suelen recomendar la criopreservación seminal antes del tratamiento.
Condiciones genéticas
El síndrome de Klinefelter es una alteración genética en la que el hombre posee un cromosoma X adicional; esto limita la producción espermática y puede provocar testículos pequeños, bajos niveles de testosterona y escaso vello corporal.
Según este artículo, el síndrome de Klinefelter es la principal causa genética de azoospermia no obstructiva.
Azoospermia obstructiva
La azoospermia obstructiva ocurre cuando existe un bloqueo en los conductos deferentes, los cuales transportan los espermatozoides durante la eyaculación.
El bloqueo también puede situarse en los epidídimos, dos estructuras detrás de cada testículo donde los espermatozoides maduran y se almacenan.
Otras causas de azoospermia obstructiva son:
- Varicocele: dilatación anómala de las venas del cordón espermático;
- Lesiones y traumatismos: torsión testicular y golpes;
- Criptorquidia: testículos no descendidos;
- Infecciones bacterianas: uretritis, prostatitis y epididimitis;
- Inflamaciones escrotales y testiculares: paperas.
Síntomas de la azoospermia
Si la azoospermia se origina por traumatismos, tumores, infecciones o inflamaciones, los síntomas serán los de la causa subyacente. Por ejemplo, un hombre con prostatitis puede sentir dolor al eyacular e incluso observar sangre.
Cuando la ausencia de espermatozoides se debe solo a un bloqueo de los conductos deferentes, normalmente no hay síntomas.
Principales causas de la ausencia de espermatozoides en el semen
Las causas más frecuentes son:
- Obstrucción de los conductos deferentes;
- Infecciones o inflamaciones del aparato reproductor masculino;
- Lesiones en testículos o epidídimo;
- Varicocele;
- Criptorquidia;
- Tumores testiculares;
- Efectos secundarios de quimioterapia o radioterapia;
- Cirugías pélvicas;
- Alteraciones genéticas.
¿Cómo se diagnostica la azoospermia?
El diagnóstico se realiza mediante un seminograma. La muestra se obtiene por masturbación tras un periodo de abstinencia; no se deben usar lubricantes.
También pueden solicitarse pruebas hormonales, ecografías abdominales o escrotales y estudios genéticos.
¿La azoospermia tiene cura? Principales tratamientos
El tratamiento de la azoospermia obstructiva depende del sitio del bloqueo.
Según publicaciones científicas, algunas obstrucciones de los conductos deferentes pueden corregirse con reconstrucción microquirúrgica, lo que puede devolver espermatozoides al semen. Estudios refieren mejorías en el 70-95 % de los casos.
La vasoepididimostomía también puede ser útil en obstrucciones epididimarias seleccionadas, con un 20-70 % de parejas logrando embarazo natural.
Azoospermia e infertilidad masculina: lo que debe saber
La azoospermia afecta directamente a la fertilidad masculina, al no haber espermatozoides en el semen.
Se estima que el 15 % de los hombres presenta problemas de fertilidad y que alrededor del 1 % recibe diagnóstico de azoospermia, según este artículo.
La atención multidisciplinaria—urólogos, radiólogos, ginecólogos, endocrinólogos reproductivos y psicólogos—suele ser fundamental.
¿Un hombre con azoospermia puede tener hijos?
Todo depende de la evaluación especializada para identificar la causa.
Si la azoospermia obstructiva no se puede revertir, la pareja puede recurrir a la FIV con ICSI, donde un espermatozoide se inyecta en el óvulo.
En casos no obstructivos, si existe producción mínima—even fuera del semen—se puede extraer mediante micro-TESE, que detecta áreas con espermatogénesis activa.
Los espermatozoides obtenidos se utilizan luego en ICSI.
¿Cuándo acudir a un urólogo especializado en fertilidad?
El hombre debe consultar a un urólogo especializado si la pareja no logra embarazo tras 12 meses de intentos.
Historial de quimio- o radioterapia, infecciones testiculares, cirugías genitales y cambios en la eyaculación también justifican la consulta.
Al ser una de las principales causas de infertilidad masculina, la azoospermia requiere investigación especializada. Un diagnóstico preciso es clave para definir la mejor estrategia.
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